這兩天「甲狀腺」突然成為熱門話題，於是小編兒努力重讀一下生理、內分泌整理了一下小知識給大家。一般人僅需以均衡健康的生活習慣，即可達到保養甲狀腺的效果，然而異常嚴重的人務必與醫師確認你的異常排除攻略。趕緊來認識這個重要但微小的器官！
甲狀腺和腎上腺相同，是人體內分泌調控的其中一種腺體，位於喉結下方，左右各一瓣呈蝴蝶狀，大小與大拇指最後一指節差不多。
甲狀腺在人體主要由大腦內的下視丘與腦下垂體前葉來調控，當身體需要甲狀腺素時，下視丘會率先發號施令，透過促甲狀腺激素釋放激素（Thyrotropin-releasing hormone, TRH）的分泌使腦下垂體前葉分泌促甲狀腺釋放激素（Thyroid stimulating hormone, TSH），進一步使甲狀腺釋放甲狀腺素T3及T4，T3和T4會再回頭抑制下視丘及腦下垂體前葉釋放激素，避免甲狀腺素過量影響內分泌平衡。
甲狀腺的異常分許多種，最常聽到的大概是甲狀腺腫大。會腫大主要有三個原因，缺乏碘、甲狀腺素合成異常、甲狀腺結節。碘是甲狀腺素分泌不可或缺的元素，若缺乏會造成甲狀腺素分泌不足，導致TSH分泌增加，而過量TSH會刺激濾泡細胞增生、肥大，堆疊到一定數量就會造成脖子腫大的外觀產生。
甲狀腺素的合成異常的可能原因又有四種：致甲狀腺腫因子吃太多、酵素異常、鋅硒缺乏以及吸菸或藥物干擾。因為內容牽涉到比較多專有名詞，一般民眾較陌生，因此個別機轉在文字上就不贅述，整理如下圖：
甲狀腺能調控人體的代謝速率，分泌量多會增強，反之分泌量不足則會削弱代謝。經典的甲狀腺亢進症狀有眼球較凸、食量大卻瘦弱、身經緊張等；而甲狀腺功能低下則常見嗜睡、全身倦怠、生理及心理發展遲緩等情形。
攝取足量的碘能幫助維持甲狀腺正常，常見富含碘的食物多為海產，如蝦、淡菜、海水魚、紫菜、海帶等。另外還有含碘食鹽，是因應當初世界衛生組織（World health organization, WHO）制定的政策而生的產品，目的是為了確保每個人都能吃到足夠的碘。
另外，還記得上一篇提到的致甲狀腺腫因子Goitrogen嗎？食用過多也可能導致甲狀腺機能受抑制，常見的如十字花科蔬菜（花椰菜、白蘿蔔等）、洋蔥及大蒜，若本身甲狀腺功能不佳者則需格外小心。
在調整飲食之前，請先去看醫生確定到底是不是真的有異常，若是，則又是屬於哪一種。
一般甲狀腺腫大者，會建議增加碘的攝取，並減少含高量Goitrogen的食物，並盡可能排除其它干擾原因。而甲狀腺功能亢進者，因代謝率提高，需攝取足夠的熱量與高蛋白質食物，並適量補充維生素礦物質以補足代謝掉的部分。此外，在進行藥物、放射性碘原子治療期間，須採用低碘飲食。最後，若是甲狀腺功能低下，則因代謝率較低，須限制熱量並進行體重控制，同時注意膳食纖維、水分及含碘食物的攝取，避免便秘及功能加速弱化。
讀完兩篇完整的文章，對甲狀腺應該認識了許多。然而，每個人體質都不同，若想真正解決問題，仍需要諮詢專業的醫事人員，避免因觀念不清或有誤，執行到錯誤的方式。
除了好好呵護我們的甲狀腺，也需尊重不同專業的醫事人員。精準診斷、正確用藥、妥善飲食，一起用最完善的方式對待自己的健康！
